Dans ce poème, l'auteur joue avec les images, les couleurs et les sonorités, comme une plume qui annonce l'ambiance générale de son recueil Les Illuminations.
C'est sans doute le poème le plus célèbre d'Arthur Rimbaud, qui a donné lieu à beaucoup d'interprétations. Verlaine s'est d'ailleurs inspiré...
Voyelles
A noir, E blanc, I rouge, U vert, O bleu: voyelles,
Je dirais quelques jours pour vos naissances latentes :
A, noir corset velu des mouches éclatantes
Qui bombinent autour des puanteurs cruelles,
Golfe d'ombre; E, candeurs des vapeurs et des tentes,
Lances des glaciers fiers, rois blancs, frissons d'ombelles;
I, pourpre, sang craché, rire des lèvres belles,
Dans la colère où les ivresses pénitentes;
U, cycles, vibrements divins des mers virides
Paix des pâtis semés d'animaux, paix des rides
Que l'alchimie imprime aux grands fronts studieux;
O, suprême clairon plein des strideurs étranges
Silences traversés des Mondes et des Anges :
- O l'Oméga, rayon violet de ses yeux !
Arthur Rimbaud released Voyelles on Fri Oct 05 1883.