Le cadre de ce poème est une auberge en Belgique, une auberge dans laquelle l'unique servante tente d'obtenir la flatterie et la sympathie des clients.
L'écriture de notre auteur transcrit explicitement la perception de ses sens :
parfumait, odeur… : odorat
mangeant : goût
je ramassais, un baise...
Dans la salle à manger brune, que parfumait
Une odeur de vernis et de fruits, à mon aise
Je ramassais un plat de je ne sais quel met
Belge, et je m'épatais dans mon immense chaise.
En mangeant, j'écoutais l'horloge, - heureux et coi.
La cuisine s'ouvrit avec une bouffée,
Et la servante vint, je ne sais pas pourquoi,
Fichu moitié défait, malinement coiffée
Et, tout en promenant son petit doigt tremblant
Sur sa joue, un velours de pêche rose et blanc,
En faisant, de sa lèvre enfantine, une moue,
Elle arrangeait les plats, près de moi, pour m'aiser;
- Puis, comme ça, - bien sûr pour avoir un baiser, -
Tout bas: « Sens donc, j'ai pris une froid sur la joue... »
La Maline was written by Arthur Rimbaud.