Shay, de son véritable prénom Vanessa, est une artiste belge originaire du quartier de Molenbeek à Bruxelles et anciennement membre du label 92i.

Elle est métisse d'un père polonais et d'une mère congolaise. Elle est aussi la petite-fille d’un des pères fondateurs de la rumba congolaise, Tabu Ley Rochereau, et la nièce du rappeur Youssoupha. Mais sa famille est très nombreuse et elle avoue n'avoir que peu côtoyé ces artistes. Elle est cependant très proche de son frère, le producteur Le Motif, qui est celui qui l'a poussé à faire de la musique et est aujourd’hui très présent à ses côtés pour la gestion de sa carrière et ses choix artistiques.

À propos de son nom de scène, elle explique :

Son premier album Jolie garce est sorti le 2 décembre 2016.

Chanteuse et rappeuse assez introvertie, Shay avoue qu'elle ne sait pas communiquer et qu'elle n'aime pas spécialement parler mais cela ne l’empêche pas de délivrer un message féministe à travers ses clips, ses textes et ses réseaux, en prônant sa vision de la femme : forte et indépendante. Elle s'identifie à l'image de la “bad girl”, de la Jolie Garce : la jeune femme révoltée, qui cherche à attirer les regards et bousculer les mœurs.