Ils sont rares les rappeurs français à ne pas suivre le troupeau, à ne pas céder à la facilité du flow racailleux, copié-collé, sur des productions pompées au kilomètre sur les enceintes d’Atlanta ou de Chicago. S.Pri Noir est de ceux-là.

En deux ans, cet ancien champion de France de football américain s’est imposé comme une des meilleurs plumes de la nouvelle génération, swinguant aussi bien sur les instrus de Kore (producteur de Brodinsky, Soprano, Mac Tyer), que sur ceux de Biggie Jo (Still Fresh, Dry) ou de Chris Carson (Alonzo). Entouré par l’équipe du label Nouvelle École, découvreur de Still Fresh, ce rappeur sort le 1er juin son deuxième EP Le monde ne suffit pas, suite logique au premier Licence to Kill. S.Pri Noir a, en effet, tout du célèbre espion de sa majesté, James Bond. C’est un tueur, un fin observateur de la réalité de ses contemporains, et un épicurien. Comme le chante Dr Beriz sur un de ses titres : “Je ne fais que me plaindre dans ma life, mais quoique je dise je la kiffe ma life”. Bref, un jeune parisien, râleur, bien dans ses pompes, dans sa tête, qui invite ses copains de cité aux soirées hypes de ses potes de fac, qui bosse dur pour s’assurer un confort de vie, et qui se sert du rap pour raconter les soucis de ses proches.

Cosmopolites, chez nous l’alcool est russe, le bolide allemand, la sape est italienne, la rage est africaine. Raciste, c’est avec nous que ta fille traîne (“My Life”)

De son vrai nom, Malick Mendosa, S.Pri Noir a passé son adolescence à la lisière de Paris, dans le quartier de Fougères qui s’étend entre la Porte des Lilas et la Porte de Bagnolet dans le 20ème arrondissement, coincé entre le boulevard Davout et le périphérique. 13 500 habitants, 61% de logements sociaux, 40% de familles monoparentales. Un monde entre deux, entre le fourmillement culturel de la capitale et les galères des quartiers périphériques. Comme il le rappe dans le titre introductif, “60g”, il vient de là “où on a du mal à respirer, où le taux de chômage nous coupe le souffle et où les yaourts ont expiré”, mais lui aspire à vivre à Soho, quartier huppé de New-York ou de Londres. Sénégalaise de naissance, sa mère, “un gladiateur”, dit-il, l’a élevé seule, lui et son petit frère, avec un salaire d’éducatrice pour jeunes enfants. Leur père, originaire de Guinée Bissau et présent mais moins régulièrement, compense avec les jeux vidéo.

Arrivée en France pour être fille au pair, Madame Mendosa fait filer ses garçons droit dans un environnement qui peut les happer à tout moment :

“J’ai grandi dans le XVIIIe arrondissement de 3 à 12 ans”, raconte S.Pri Noir. “J’ai déménagé dans le 20ème à 12. À côté de chez moi au Métro Simplon, il y avait une crack house, une maison où il y avait beaucoup de consommateurs de crack, c’était rue du Roi d’Alger près de Porte de Clignancourt. Petit, j’ai été témoin de scènes bizarres avec des crackers qui venaient chercher leur dose. J’ai vu mon premier cadavre, rue Marcadet. Sur le chemin de l’école, sur le retour du stade, on était vraiment exposés à de la violence visuelle, verbale ou physique. Tu finis par t’y habituer, par ne plus voir le danger. C’est aussi pour ça que notre mère était stricte, elle ne voulait pas qu’on soit dans la rue après 19 heures. Fougères, c’était mieux, on avait un appartement plus grand, l’environnement était moins pollué par les crackers, mais ça restait un quartier. J’ai plein d’amis qui ont des soucis avec la justice.”

Pas vraiment passionné par l’école mais bon élève, Malick se choisit le pseudo S.Pri Noir, pour sa messagerie MSN. Pour arrondir les fins de mois, il fait venir des baskets de Chine, les revend, quand d’autres copains ont choisi un moyen de subsistance plus risqué. Quand à 17 ans, son cousin Blame lui propose d’essayer de poser quelques rimes dans un petit studio de Belleville, c’est le déclic. Désormais, il signera ses raps de son pseudo MSN, S.Pri Noir “pour le côté réfléchi et rendre hommage à ma couleur de peau”. Après son bac, et après un séjour à Washington DC chez un oncle, il revient gonflé à bloc, les sons du collectif The Diplomats en tête (Cam’Ron, Jim Jones, Juelz Santana). En France, ce sont Ill des X-Men et Youssoupha qui ont sa préférence. Il se met à rapper avec les copains de la cité, fait monter les plus jeunes sur scène lors des fêtes de quartier, poursuit ses études, BTS Technico commercial, licence de marketing, écrit dans les transports, en cours, entre deux rendez-vous quand il décroche ses premiers emplois dans l’immobilier ou les Télécoms. Il monte la structure Nouvelle École avec Moblack, Cerebro et Still Fresh qui signe chez Sony. Sa mère ne sait toujours pas qu’il rappe, et puis il y a un an, ses vidéos de clashs avec Still Fresh et Aketo de Sniper, ses featurings avec La Fouine, sur la B.O. du film, La Marche) vont lui créer de plus en plus d’émules.

Sûr de lui, son style affûté entre réalisme sombre et tubes pour les dancefloors, S.Pri Noir met entre parenthèses ses différents jobs pour se concentrer à l’enregistrement de ses deux EPs et d’un album. Après avoir montré la palette de ses différents thèmes dans Licence to Kill, il enfonce le clou avec ce deuxième EP, et les morceaux “My Life”, “La Nuit”, “60g” ou “Bouge”. Dix titres conclus par un duo avec l’autre fine lame du rap français, Nekfeu.

Après diverses collaborations, notamment avec ce dernier et d'autres artistes de 1995 comme le producteur Hologram Lo', les rappeurs Alpha Wann Sneazzy, il revient en solo en 2017 avec des titres clippés par TBMA, “Skywalker” puis “Highlander”, annonciateurs de son premier album Masque blanc, sorti le 11 mai 2018 et aujourd'hui disque d'or en France.