Clementina de Jesus, ou Quelé, é uma das mais importantes intérpretes do samba brasileiro.

Nascida em Valença em 1901, neta de escravos, foi criada na então capital do Brasil, Rio de Janeiro, para onde se mudou ainda criança. Lá, desde muito nova, acompanhou o nascimento e crescimento do samba.

Viveu uma vida simples, como empregada doméstica. Com mais de 60 anos de idade, foi “descoberta” pelo compositor Hermínio Bello de Carvalho em 1963.

Naquele momento, o samba havia saído da marginalidade, contudo havia se “desafricanizado” e se “desmacumbado”, com o apogeu da bossa nova. Clementina traz para seu samba toda a cultura negra, uma vez que possuía forte ligação com o jongo, com o batuque, e com os cantos de trabalho de escravos que havia aprendido com sua mãe.

Seu sucesso foi instantâneo. Logo, foi considerada o “elo perdido” do samba, trazendo de volta os elementos culturais que haviam se perdido, e ganhou o título honorário de “Rainha do Partido Alto”.

Faleceu em 1987, no Rio de Janeiro.