Axell, nome d'arte di Papa Maip Ba Diop (abbreviato Maip Diop) (Kaolack, 2000), è un rapper italo-senegalese.
Nato in Senegal, si trasferisce con la famiglia in Italia a 9 anni, andando ad abitare a Torino nel quartiere Barriera di Milano. Si avvicina alla musica suonando prima la tromba e poi il pianoforte, per poi scoprire il rap:
Mi sono fatto la prima cerchia di amici nel quartiere di Borgo Vittoria vicino a Barriera di Milano e ho conosciuto due ragazzi che cantavano. Loro mi hanno spronato ad andare in studio perché all'inizio a me non interessava più di tanto, non ero abituato a quell'ambiente. Ho iniziato ad andarci sempre più spesso, la maggior parte delle volte neanche a registrare: passavo tantissime serate semplicemente a osservare altri artisti, anche più grandi, a guardarli registrare, fare freestyle, ascoltarli parlare della scena musicale, volevo assorbire.
Nei suoi brani mischia italiano e francese, lingua madre del suo Paese d'origine. A tal proposito, l'artista ha dichiarato:
I miei primi testi erano sbagliatissimi, in un italiano che faceva schifo. Quindi ho iniziato a studiare per trovare le parole che mi servivano, all'inizio i miei amici mi prendevano in giro perché mi vedevano sempre col dizionario, me lo portavo anche al parco. Ho provato a mischiare l'italiano con il francese, io sono cresciuto con ragazzi neri ma ho sempre avuto anche amici italiani e di altre nazionalità, e scrivendo mi sono reso conto che alcuni dei miei amici non capivano al cento per cento cosa io volessi dire in italiano, allora ho iniziato a sdoppiare le cose, un po' in italiano, un po' in francese, certe rime mi viene più naturale chiuderle in francese. E poi anche per mia madre, perché lei non capisce tantissimo l'italiano e spesso mi chiedeva ma cosa dici, cosa vuol dire questo, cosa vuol dire quello, io a volte nascondevo certe parole, le dicevo che volevano dire totalmente qualcos'altro, anche perché loro sono genitori non puoi andargli a spiegare realmente cosa hai vissuto
Nel 2021, dopo aver pubblicato alcun singoli, firma per Sto Records, etichetta di Ghali, pubblicando come primo singolo per l'etichetta il brano “Que Pasa”.
The most popular song by Axell's is MALOCCHIO #1
Axell's first song Argent released on Fri Oct 23 2020.